Approche de la base de données

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Apps4Ag stimulera la diffusion des informations, l’échange des connaissances, la vulgarisation et la fourniture de services de conseil, l’engagement des agriculteurs et l’accès aux marchés aussi bien pour les intrants que pour les extrants agricoles. Le CTA propose ainsi de créer un espace d’interaction en respectant les étapes suivantes :

Étape 1 : Création d’une base de données Apps4Ag complète

Comme demandé par les participants à la Conférence ICT4Ag, le CTA coordonnera la mise en place d’une base de données complète d’applications pour l’agriculture. L’approche consistera à construire une base de données en améliorant les initiatives existantes telles que le mAgri Deployement Tracker du GSMA, et en travaillant avec les initiatives en cours pour compléter leurs descriptions quant à l’usage pour le développement de la chaîne de valeur. Le CTA dispose déjà des détails de nombreuses applications TIC orientées vers l’agriculture grâce à ses activités passées et à travers son magazine bien connu sur les TIC, ICT Update.

Étape 2 : Cartographie des applications le long d’un cadre d’une chaîne de valeur

La première étape ajoutant de la valeur à la base de données sera de cartographier les applications le long d’un cadre de la chaîne de valeur agricole afin de faciliter la recherche, la récupération et l’utilisation par les acteurs de la chaîne de valeur. La Figure 1 ci-dessus montre l’approche d’intégration des TIC dans une chaîne de valeur agricole. Elle comporte quatre volets et un certain nombre de sous-catégories. Alors que les applications spécifiques développées et utilisées pour chacun de ces composants et sous-catégories sont agrégées, d’autres applications plus transversales, holistiques ou présentant une approche intégrative seront marquées en conséquence dans la base de données. L’utilisation de la segmentation dans le cadre de la chaîne de valeur permet d’identifier les applications répondant aux besoins spécifiques de chaque composant, et ainsi de mettre en évidence les applications pouvant répondre de façon spécifique à un segment plutôt que de tenter de couvrir une plus grande partie de la chaîne de valeur avec un niveau de détail faible.

Sur la base d’un cadre de la chaîne de valeur développée au CTA, la base de données se compose des éléments suivants :

1. Les composants de la chaîne de valeur : ce sont des composants au sein d’une chaîne de valeur agricole pour lesquelles des applications TIC spécifiques pourraient exister. Les six principaux composants identifiés sont les suivants :
   1. Pré-production – les applications soutenant les activités des parties prenantes avant les activités de culture à proprement parler.
   2. Production – les applications soutenant les activités directement liées à la production jusqu’au moment de la récolte.
   3. Post récolte – les applications soutenant les activités liées à ce qui se passe après la récolte.
   4. Données et climat – les applications de gestion de données pour une agriculture durable.
   5. Finance – les applications favorisant l’accès et la gestion des finances dans l’agriculture.
   6. Collaboration et mise en relation – les applications soutenant les liens entre les acteurs, le long de la chaîne de valeur.
2.  Les sous-composants de la chaîne de valeur : Il s’agit des activités dans les composants, et ce sont des applications très spécifiques visant à soutenir des activités spécifiques classées dans ces sous-composantes.

Étape 3 : L’élaboration d’un cadre pour l’évaluation des applications des TIC et mobiles

Le CTA développe un cadre pour l’évaluation de la convivialité et la fonctionnalité des applications TIC et mobiles pour le développement de la chaîne de valeur, en collaboration avec les partenaires impliqués dans le développement de la chaîne de valeur, en particulier ceux ayant tissé des liens étroits avec le secteur privé (comme par exemple COLEACP). Ce cadre est une taxonomie initiale qui évalue la convivialité et la fonctionnalité des applications au sein de la chaîne de valeur agricole. Le cadre et ses composants seront constitués de critères d’évaluation des applications au sein des différentes composantes de la chaîne de valeur. Par exemple :

• Le potentiel de l’application pour répondre aux exigences en matière de traitement de l’information pour un segment particulier de la chaîne de valeur, d’après la perspective des acteurs de la chaîne de valeur.
• La capacité de l’application à répondre aux exigences en matière de traitement de l’information pour ce segment particulier dans l’aide à la prise de décision.
• La capacité de l’application à traiter et présenter des informations le long d’un segment de la chaîne de valeur de façon à ce qu’elle puisse être intégrée dans des applications voisines dans les segments de la chaîne de valeur (ouverture, interopérabilité).
• La capacité de l’application à intégrer plusieurs segments de la chaîne de valeur, sans perdre sa capacité à répondre au principal segment ciblé.
• La convivialité de l’interface et la présentation des ensembles d’information requis.
• L’efficience à traiter de l’information provenant de différentes sources et d’autres critères TIC pour générer de l’information.

En appliquant ce cadre à des applications existantes et des applications nouvellement développées, le CTA peut étiqueter et classer les applications dans la base de données Apps4Ag. Ce cadre comprendra trois catégories :

1. Les utilisateurs – quels sont les différents publics, les intervenants externes et les informations démographiques importantes pour une application ? Les utilisateurs finaux comprendront le public ciblé par une application en examinant ces attributs.
2. Les activités – quel but l’application sert-elle ? Quels sont les segments de la chaîne de valeur agricole impliqués ? Quel est le modèle financier assurant la viabilité à long terme de l’application ? La compréhension de ces composants amène les utilisateurs finaux à la compréhension de la valeur commerciale de l’application.
3. La technologie – l’application fournit-elle du contenu pertinent pour l’utilisateur final ?Est-il possible d’utiliser les applications avec d’autres servant différents segments de la chaîne de valeur ? Sur quel équipement et infrastructure dois-je compter ? En comprenant les technologies importantes et les données caractéristiques, les utilisateurs finaux peuvent comprendre la façon dont ils vont utiliser l’application dans le cadre de leur activité.

Le cadre sera appliqué à des applications existantes dans le domaine et les applications nouvellement développées et prêtes à être déployées. Il guidera la définition des exigences définies lors des évaluations par la communauté de pratique et agira comme un guide pour les nouvelles applications à développer.

Étape 4 : Essais pilotes et déploiement du cadre

Ce composant peut être subdivisé en deux catégories :

En collaboration avec ses partenaires et les organisations de la chaîne de valeur sur le terrain, le CTA va tout d’abord lancer plusieurs essais pilotes afin de tester le cadre dans différentes localités. Le centre testera différentes applications portant sur différentes composantes de la chaîne de valeur et, avec l’aide de programmes / initiatives des organisations régionales existantes, il validera l’utilisation du cadre et provoquera la mise en place d’une «communauté de pratique» autour de l’outil et autour de la plateforme. Le CTA adoptera le cadre pour orienter ses programmes sur le développement de la chaîne de valeur, notamment lorsqu’il faut traiter la question de l’utilisation des outils TIC pour aider dans le processus.

Deuxièmement, l’étape suivante consistera à réunir les produits / résultats des différents programmes pilotes pour les acteurs de la chaîne de valeur et ceux des TIC. Cette collecte sera menée par la communauté de pratique construite autour des questions de développement agricole. L’objectif est d’étudier les résultats, de fournir un retour sur le cadre, et de soutenir sa validation pour le déploiement. Une fois tout ceci réalisé, une série d’événements au niveau régional et national sera organisée pour expliquer les fonctions du cadre et la façon dont il peut être utilisé pour guider le déploiement des TIC dans les projets agricoles. Le CTA a déjà pris un certain nombre de mesures afin de soutenir cette composante, y compris :

• des subventions dans cinq cas, pour un total de 400 000 euros à répartir dans les Caraïbes, l’Afrique occidentale et l’Afrique orientale.
• un appel à communications sur l’« Échec de la mise à l’échelle de projets TIC pour l’agriculture : apprendre des leçons du terrain » pour soutenir la phase de conception de la base de données Apps4Ag.

Les enseignements tirés de ces cas pilotes renseigneront davantage le développement des critères d’évaluation. Une fois ces critères établis, la communauté de pratique sera en mesure d’appliquer le même cadre et soumettre leurs évaluations sur les nouvelles applications ou de nouvelles versions des applications existantes. La communauté de pratique devrait avoir de plus en plus de confiance en soi quant à leur capacité à examiner, évaluer et noter les applications en utilisant le système de cadre. Le CTA est déterminé à soutenir la communauté et la plateforme car celles-ci fournissent un environnement neutre pour suivre le développement des applications dans le secteur agricole. Cette position n’est pas seulement prise pour répondre au mandat du CTA dans le soutien des institutions de développement agricole et rural dans les régions ACP : le CTA se pose également comme une ressource internationale ouverte et accessible.

Étape 5 : Opportunité d’Apprentissage Apps4Ag

L’objectif de cette composante est de renforcer la capacité / les aptitudes des utilisateurs ou des futurs utilisateurs, et de réduire les barrières dans l’adoption et l’utilisation des applications pour le développement agricole. Dans ce contexte, le CTA prévoit des partenariats avec des prestataires de services à forte valeur ajoutée et des développeurs d’applications, en organisant des séries d’événements au cours desquels les utilisateurs potentiels intéressés par une application pour l’agriculture pourront être formés. Le public cible sera les utilisateurs ou les utilisateurs prévus pour l’application tels que les petits producteurs, pêcheurs, femmes au marché ou chercheurs et agents de vulgarisation. Les sessions de formation pourront être adaptées à des publics spécifiques. Le programme de formation pourrait être une seule journée pour 25 participants, en fonction de la situation. Les partenaires intéressés, en collaboration avec le CTA, pourraient financer jusqu’à 20 événements sur une période de 4 mois, lorsque cela est possible. Un bon nombre de stagiaires devrait être ciblé et atteint (environ 500 candidats par appel). Le CTA soutient actuellement deux de ces activités au Ghana et en Ouganda, et les enseignements de ces premières formations seront tirés dans le but d’améliorer le modèle.

Le projet de base de données Apps4Ag, à travers ses différentes composantes, pose comme objectif de relever les défis actuels auxquels la plupart des initiatives ICT4Ag ont à faire face, à savoir : monter à l’échelle et être viable et autofinancé après la fin du soutien des donateurs. La mise à l’échelle exige un effort systémique et l’engagement long terme de la part des institutions, des donateurs et des particuliers. Elle exige un ensemble de valeurs institutionnelles de base et des motivations dans lesquels les acteurs clés identifient continuellement des moyens pour construire sur des interventions réussies, s’assurant qu’il y a reproduction, transfert et adaptation à d’autres contextes. Afin de soutenir la mise à l’échelle des initiatives ICT4Ag, une approche de gestion des connaissances sera développée pour documenter le déploiement du cadre d’un pays à l’autre, et ceci pour un certain éventail de produits. Les enseignements tirés des pays / régions, les produits et les applications peuvent être mis à disposition des parties prenantes qui ont l’intention de déployer des applications similaires dans différents contextes géographiques.